Human rights defenders.
Between normative recognition and real violence
DOI:
https://doi.org/10.53870/silex.2025152380Keywords:
Human rights defender, Intersectoral Mechanism, Peru, Ilegal economies, Protection and justiceAbstract
The defense of human rights is essential for democracy, yet in Peru it takes place in a highly vulnerable context. Between 2019 and 2024, defenders—particularly Indigenous and community leaders in the Amazon—faced threats, harassment, and murders linked to illegal economies such as logging, mining, and drug trafficking. Although an Intersectoral Protection Mechanism was created in 2021, violence and impunity persist, exposing a critical gap between legal frameworks and actual protection. The Mechanism seeks to bring together the State, civil society, and Indigenous peoples to address both immediate attacks and structural risks. However, its implementation has faced serious obstacles: Regional Tables with irregular meetings, lack of field managers, insufficient budget, and widespread distrust of the police. Preventing violence requires identifying risk patterns, ensuring justice to combat impunity, and strengthening the legitimacy of defenders’ work in the face of stigmatization campaigns.
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